Arrivato in città con la sua chitarra, il mariachi (cantastorie ambulante di origine messicana) si trova nel bel mezzo della guerra fra le bande di Moco, padrone di tutti i bar e di tutti i clienti, e di Azul (che tiene le armi in una custodia per chitarra). Per ulteriore complicazione, il giovane si innamora di Domino, la donna di Moco. Risultato: una strage, cui sopravvive solo il protagonista. Esordio clamoroso di Robert Rodriguez, con un film a costo bassissimo, suggestivo nelle inquadrature e dal ritmo indiavolato. Una narrazione che fa di questa sfrontata anarchia la sua dote migliore. Lo stesso regista ne ha fatto un remake a Hollywood, "Desperado", interpretato da Antonio Banderas.