1887. Dopo la morte del padre cercatore d'oro, la venticinquenne Marie Louise lascia la sua vita nel West per trasferirsi dalla madre a New York e perseguire il suo sogno di diventare attrice. Una sera su un palco, aggrovigliandosi nel suo lungo abito, evita di cadere facendo girare la stoffa in maniera armoniosa e da' vita a quella che viene definita la danza del serpente. Il pubblico rimane in visibilio e chiede il bis, facendo si' che dal niente Marie Louise diventi una celebrita' e assuma il nome di Loie Fuller. Quando la sua nuova arte inizia a essere imitata, Loie lascia l'America alla volta di Parigi, dove in breve tempo conquista la citta' e illustri ammiratori, da Toulouse Lautrec ai fratelli Lumie're, divenendo il simbolo di un'intera generazione. La fama pero' non e' tutto e l'incontro con la giovane Isadora Duncan mettera' a rischio la sua storia d'amore con Louis, il rapporto con la devota assistente Gabrielle e la sua stessa arte.