San Pedro, ieri notte: sul ponte di un mercantile uno sconosciuto uccide un ex poliziotto corrotto. New York, sei settimane fa: in una stazione di polizia cinque uomini sono allineati per un confronto all'americana. San Pedro, oggi: cinque cadaveri carbonizzati sono allineati sul ponte di una nave. All'agente speciale Kujan tocca l'incarico di dipanare l'intricata matassa delle mezze frasi dell'unico superstite della nave. Questi spiega al poliziotto come tutto sia cominciato sei settimane prima: quando cioè i cinque sospettati della centrale di New York furono trascinati nella trappola tesa da un enigmatico genio del crimine, l'inafferrabile Kaiser Soze, di cui nessuno conosce l'identità. Una sceneggiatura incastro pienadi colpi di scena èper un film diretto con ritmo irresistibile e grande suspence dal giovanissimo Singer. Grandissimi attori (Spacey vinse l'Oscar come non protagonista) e un misterioso personaggio centrale, Kaiser Soze, che diventa sempre più una metafora diabolica.