Chuck Glover deve convincere i proprietari terrieri di Garthville a cedere le terre situate lungo il fiume Tennessee, per consentire al governo la costruzione di un sistema di dighe. Si scontra con l’ostinazione di Ella, un’anziana proprietaria, e con l’odio razziale che si ritorcerà anche contro di lui. Compiuto il suo lavoro riparte: con lui va Carol, la nipote di Ella che nel frattempo è morta.Un film importante nella carriera di Elia Kazan. Vi si intrecciano la ricerca del realismo, la rappresentazione epica del New Deal, l’ispirazione lirica che si fa largo anche a scapito dell’azione…